Kullandığımız kaynaklardan edindiğimiz fayda sonrasında kalan, faydasız kısımlar atık olarak nitelendirilir. Atıklar nasıl ki insan sağlığına zararlı ve yaşanılan ortamdan uzaklaştırılması gerekiyorsa, çevre için de zararlı hale gelmektedir. Zira atıklar biriktikçe atmosferi, toprağı, suları kirletir hale gelmektedir. Öyle ki ortamı da görsel olarak olumsuz etkilemektedir.

Atıkların çevreye zarar vermeyecek şekilde işlemden geçirilmesi işlemi ise arıtmadır. Bu işlemin yapıldığı tesislere de arıtma tesisi denir. Atıkların doğru şekilde artırılması şüphesiz ki tüm canlılar için yeşil bir dünya sağlayacaktır.

Sağlık kurumlarında kullanılan kimyasallar toplum sağlığına zarar verebilir ya da bulaşıcı hastalık kaynağı bakteri ve virüsler bu atıklar üzerinde bulunuyor olabillir. Tıbbi atıkların ıslahı, insan sağlığı açısından büyük önem arzetmektedir.